Zaterdag avond.
Man en ik besluiten te eten in het naburige dorp .
Nu bestaat er in Frankrijk niets belangrijker dan eten.
En dat is een van de zaken die dit land aantrekkelijk maakt.
En dan niet alleen wat er op je bord ligt, maar ook hoe Fransen met hun eten omgaan.
In Frankrijk eet je namelijk niet als je honger hebt, nee je eet op vaste tijden.
Allemaal.
En die traditie beperkt zich echt niet tot huiselijke kring.
Reserveren dus in t’vervolg bedenken man en ik, als wij overal “complet” horen.
Maar we hebben geluk, op het moment dat wij bij een soort eetcafé aankomen (met zo’ n schoolbord met met drie gangen menu) zie ik dé lege plek.
Wij nemen plaats aan hét tafeltje aan de drukke straatkant.
Een eetcafé zoals een eetcafé moet zijn in Frankrijk, spin ik tevreden.
De gemiddelde leeftijd- schat ik, kijkend naar de mannen naast ons, rond de zestig.
Tussen hen staan al enige lege flessen op tafel en nog een halfvolle.
Het schept vertrouwen want de lokale Fransman gaat altijd naar een plek waar het eten en drinken goed is.
Een brunette, rond de 32, komt naar ons toe.
Ze boezemt direct ontzag in en straalt uit dat er met haar niet te spotten valt.
Biensûr, uiteraard juist hier kunnen wij eten en drinken.
Het schoolbord wordt er bijgehaald en wijn en bier voor ons neergezet.
Als we na een kwartier bij haar willen bestellen onderbreekt zij ons en stelt stelling vast dat wij bij haar toch vooral echt plat du jour moeten nemen.
In mijn onnozelheid straal ik nog aarzeling uit, maar haar blik maakt mij duidelijk: dit is de plek waar louter en alleen entrecote saignant wordt gebakken.
Hét best bewaarde geheim van dit café, verzekert zij ons, met friet en sla en met de geleverde mayonaise uit plastic zakjes.
Precies zoals de Fransen en ik dit lekker vinden.
Van ’t zure soort.
Le Provence in St Ambroix ( ja ja -Le).
Ieder verder commentaar is hier overbodig.
Authentiek, weg van toerisme, tussen de Fransen.
De brunette begrijpt het precies.
Volg vooral haar advies ook op bij de keuze van het dessert.
Kan het toch zo maar zijn dat je onverwacht allebei iets verschillends krijgt.